Chiar au femeile nevoie de mai mult somn decât bărbații? Un psiholog al somnului explică

Dacă urmărești secțiunile dedicate wellness-ului de pe TikTok sau Instagram, vei vedea afirmații conform cărora femeile au nevoie de una până la două ore mai mult de somn decât bărbații.

Dar ce spun, de fapt, cercetarile? Și cum se leagă acest lucru de ceea ce se întâmplă în viața reală?

După cum vom vedea, cine doarme și cât timp reprezintă un amestec complex de biologie, psihologie și așteptări sociale. De asemenea, depinde de modul în care măsori somnul.

Ce spun dovezile?

Cercetătorii măsoară de obicei somnul în două moduri:

– întrebând oamenii cât dorm (cunoscută sub numele de auto-raportare). Oamenii sunt însă surprinzător de inexacți în estimarea duratei somnului.

– folosind instrumente obiective, cum ar fi dispozitive inteligente portabile de monitorizare a somnului, de nivel de cercetare, sau polisomnografia, standardul de aur, care înregistrează undele cerebrale, respirația și mișcarea în timp ce dormiți în timpul unui studiu despre somn într-un laborator sau o clinică.

Privind datelor obiective, studiile bine realizate arată de obicei că femeile dorm cu aproximativ 20 de minute mai mult decât bărbații.

Credit: Ketut Subiyanto/Pexels.com

Un studiu global realizat pe aproape 7 0.000 de persoane, care au purtat dispozitive portabile de monitorizare a somnului, a constatat o diferență constantă și mică între bărbați și femei, indiferent de grupa de vârstă. De exemplu, diferența de somn dintre bărbații și femeile cu vârste cuprinse între 40 și 44 de ani a fost de aproximativ 23-29 de minute.

Un alt studiu amplu care a utilizat polisomnografia a constatat că femeile dormeau cu aproximativ 19 minute mai mult decât bărbații. În acest studiu, femeile au petrecut, de asemenea, mai mult timp în somn profund: aproximativ 23% din noapte, comparativ cu aproximativ 14% în cazul bărbaților. Studiul a mai constatat că doar calitatea somnului la bărbați a scăzut odată cu vârsta.

Principala avertizare la aceste descoperiri este că nevoile noastre individuale de somn variază considerabil. Femeile pot dormi puțin mai mult, în medie, la fel cum sunt puțin mai scunde în medie. Dar nu există o durată de somn universală, la fel cum nu există o înălțime universală.

A sugera că fiecare femeie are nevoie de 20 de minute în plus (darămite de două ore) este exagerat. Este același lucru cu a susține că toate femeile ar trebui să fie mai scunde decât toți bărbații.

Chiar dacă femeile tind să doarmă puțin mai mult și mai profund, ele raportează, în mod constant, o calitate a somnului mai slabă. De asemenea, au o probabilitate cu aproximativ 40% mai mare de a fi diagnosticate cu insomnie.

Această neconcordanță dintre rezultatele de laborator și lumea reală este o enigmă binecunoscută în cercetarea somnului și există mai multe motive pentru aceasta.

De exemplu, multe studii de cercetare nu iau în considerare problemele de sănătate mintală, medicamentele, consumul de alcool și fluctuațiile hormonale. Acest lucru elimină chiar factorii care modelează somnul în lumea reală.

Această nepotrivire dintre laborator și dormitor ne amintește, de asemenea, că somnul nu are loc în vid. Somnul femeilor este modelat de un amestec complex de factori biologici, psihologici și sociali, iar această complexitate este greu de surprins în studii individuale.

Să începem cu biologia

Problemele de somn încep să se diferențieze între sexe în jurul pubertății. Acestea cresc din nou în timpul sarcinii, după naștere și în timpul perimenopauzei.

Nivelurile fluctuante ale hormonilor ovarieni, în special estrogenul și progesteronul, par să explice unele dintre aceste diferențe de somn între sexe.

De exemplu, multe fete și femei raportează un somn mai prost în timpul fazei premenstruale, chiar înainte de menstruație, când nivelurile de estrogen și progesteron încep să scadă.

Poate cea mai bine documentată influență hormonală asupra somnului nostru este scăderea nivelului de estrogen în timpul perimenopauzei. Aceasta este legată de creșterea tulburărilor de somn, în special trezirea la ora 3 dimineața și dificultatea de a adormi la loc.

Unele afecțiuni joacă, de asemenea, un rol în sănătatea somnului femeilor. Tulburările tiroidiene și deficitul de fier, de exemplu, sunt mai frecvente la femei și sunt strâns legate de oboseală și de somnul perturbat.

Dar psihologia?

Femeile prezintă un risc mult mai mare de depresie, anxietate și tulburări legate de traume. Acestea însoțesc foarte adesea problemele de somn și oboseală. Tiparele cognitive, cum ar fi îngrijorarea și ruminația, sunt, de asemenea, mai frecvente la femei și se știe că afectează somnul.

Femeilor li se prescriu, de asemenea, antidepresive mai des decât bărbaților, iar aceste medicamente tind să afecteze somnul.

Societatea are și ea un rol

Îngrijirea revine în continuare, în mod disproporționat, femeilor. Datele guvernamentale publicate în acest an sugerează că femeile australiene efectuează, în medie, cu nouă ore mai mult de îngrijire și muncă neremunerată în fiecare săptămână decât bărbații.

Deși multe femei reușesc să-și rezerve suficient timp pentru somn, oportunitățile lor de odihnă în timpul zilei sunt adesea limitate. Acest lucru pune multă presiune pe somn pentru a oferi toată refacerea de care femeile au nevoie.

În munca mea cu pacienții, am înțeles că deși somnul insuficient este vinovatul evident, oboseala poate semnala și ceva mai profund, cum ar fi probleme de sănătate subiacente, tensiune emoțională sau așteptări prea mari de la sine. Somnul face cu siguranță parte din imagine, dar rareori este întreaga poveste.

De exemplu, ratele deficitului de fier (despre care știm că este mai frecvent la femei și legat de problemele de somn) sunt, de asemenea, mai mari în anii reproductivi. Acest lucru se întâmplă în același timp în care multe femei cresc copii și se luptă cu „jongleria” și „încărcarea mentală”.

Femeile aflate în perimenopauză se confruntă adesea cu un job full-time, adolescenți, părinți îmbătrâniți și bufeuri de la 3 dimineața. Aceste femei pot avea un somn adecvat sau chiar de înaltă calitate (conform unor măsurători obiective), dar asta nu înseamnă că se trezesc simțindu-se odihnite.

Deci, ce ne spun toate acestea ?

Deși femeile dorm mai mult și mai bine în condiții de laborator, ele se confruntă cu mai multe bariere în a se simți odihnite în viața de zi cu zi.

Așadar, au femeile nevoie de mai mult somn decât bărbații? În medie, da, puțin. Dar, mai important, femeile au nevoie de mai mult sprijin și oportunități pentru a se reîncărca și a se recupera pe parcursul zilei și al nopții.

Traducere după Do women really need more sleep than men? A sleep psychologist explains